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뉴스나 다큐멘터리에서 멸종 위기 동물에 대한 이야기를 자주 접하셨을 것입니다.
북극곰, 바다거북, 판다처럼 익숙한 동물들도 멸종 위기에 처해 있습니다.
그렇다면 왜 이런 동물들이 점점 사라지고 있는 것일까요?
그 이유는 바로 기후 변화와 환경 파괴로 인한 생태계의 변화에 있습니다.
■ 생태계란 무엇일까요?
생태계란 동물, 식물, 그리고 자연환경이 서로 영향을 주고받으며 균형을 이루는 자연의 시스템을 말합니다.
이 균형이 깨지면 어떤 생물은 지나치게 늘어나고, 어떤 생물은 살아가기 어려워지게 됩니다.
■ 기후 변화가 동물에게 미치는 영향
기후 변화로 기온이 상승하면 동물들이 살아가던 서식지 환경이 크게 달라집니다.
- 북극의 빙하 감소 → 북극곰의 사냥터 감소
- 바닷물 온도 상승 → 산호초 파괴
- 강수량 변화 → 먹이 부족 발생
이처럼 환경이 급격히 변하면 적응하지 못한 동물들은 멸종 위기에 놓이게 됩니다.
■ 인간의 활동도 큰 원인입니다
멸종 위기 동물이 늘어나는 이유는 기후 변화뿐만이 아닙니다.
- 숲을 없애는 개발
- 바다 오염
- 무분별한 사냥과 포획
이러한 인간의 활동은 동물들의 서식지를 파괴하고 생존을 더욱 어렵게 만듭니다.
📌 결국 멸종 위기는 자연의 문제가 아니라 인간의 선택이 만든 결과입니다.
■ 멸종은 왜 모두의 문제일까요?
하나의 종이 사라지면 그와 연결된 다른 생물들도 영향을 받게 됩니다.
즉, 멸종은 특정 동물만의 문제가 아니라 생태계 전체의 균형이 무너지는 신호입니다.
■ 우리는 무엇을 할 수 있을까요?
멸종 위기를 막기 위해 다음과 같은 실천이 필요합니다.
- 야생동물 보호에 관심 갖기
- 환경을 생각한 소비 선택하기
- 쓰레기 줄이기와 분리수거 실천
- 자연보호의 중요성 배우고 알리기
작은 관심이 생태계를 지키는 큰 힘이 됩니다.
한 줄 정리 ✍️
기후 변화와 인간의 활동으로 생태계 균형이 무너지면서 멸종 위기 동물이 점점 늘어나고 있습니다.
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