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아이의 자존감은 타고나는 성격이 아니라 자라나는 힘입니다.
그리고 그 힘은 부모가 매일 건네는 말 한마디에서 만들어집니다.
이번 글에서는 아이의 마음을 단단하게 키워주는 부모의 말 습관을 소개해드리겠습니다.
■ “잘했어”보다 “괜찮아”가 필요한 순간
아이가 실수했을 때 바로 조언하거나 지적하기보다 먼저 이런 말을 해주세요.
- “괜찮아, 그럴 수 있어.”
- “실수해도 네가 부족한 건 아니야.”
📌 이 말은 아이에게 조건 없는 존중을 느끼게 합니다.
자존감은 완벽할 때가 아니라 실수해도 사랑받는다고 느낄 때 자랍니다.
■ 아이의 감정을 대신 말해 주세요
아이는 자신의 감정을 말로 표현하는 데 아직 서툴 수 있습니다.
이럴 때 부모가 이렇게 말해주면 좋습니다.
- “속상했겠다.”
- “열심히 했는데 안 돼서 아쉬웠지?”
📌 이 말은 “네 마음을 이해하고 있어.”라는 메시지를 전달합니다.
■ 성격이 아닌 행동을 이야기해 주세요
“넌 왜 이렇게 산만해?” 같은 말은 아이를 문제 있는 사람으로 느끼게 할 수 있습니다.
대신 이렇게 말해보세요.
- “지금은 집중하기가 좀 어려운 상황이구나.”
- “환경을 조금 바꾸면 더 잘할 수 있을 것 같아.”
📌 행동을 말하면 아이는 바꿀 수 있다고 느끼고, 성격을 말하면 자신을 부정하게 됩니다.
■ 비교 대신 ‘있는 그대로’를 인정해 주세요
비교는 자존감을 가장 빠르게 깎아내립니다.
“누구는 잘하는데” 대신 이렇게 말해주세요.
- “너는 너대로 괜찮아.”
- “네 속도도 소중해.”
📌 이 말은 아이에게 존재 자체의 가치를 알려줍니다.
■ 믿어주는 말은 아이의 기준이 됩니다
부모의 말은 아이 마음속에서 자기 목소리가 됩니다.
- “나는 네가 해낼 수 있다고 믿어.”
- “결과와 상관없이 네 편이야.”
📌 이런 말을 자주 들은 아이는 스스로를 믿는 힘을 갖게 됩니다.
한 줄 정리 ✍️
아이의 자존감은 잘했을 때가 아니라, 힘들 때 건네는 부모의 말 한마디로 자랍니다.
📌 오늘부터 실천해 보세요
- 아이가 실수했을 때 먼저 공감했나요?
- 결과보다 마음과 노력을 말해주었나요?
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